REFLEXION : Qu'est-ce que l'engagement au profit d'une association ?

NOTE : Le texte ci-dessous est un peu particulier...ce n'est pas un article à proprement dit puisqu'il a été rédigé dans le cadre de mon exit exam pour l'obtention de mon High School Diploma auprès de l'université Clonlara, mais il est intéressant, selon mon point de vue, de partager cette réflexion avec un plus grand nombre.

Afin de pouvoir apporter des pistes de réflexions à ce questionnement, il me paraît important de nous accorder sur le vocabulaire. Nous entendons ici, par le terme “association”, toutes associations caritatives mais aussi ONG ou encore organismes à but non lucratif. 

De même, attardons nous sur le mot “engagement” dont voici la définition.

“Engagement, n.m. : Acte ou attitude de l’intellectuel, de l’artiste qui, prenant conscience de son appartenance à la société et au monde de son temps, renonce à une position de simple spectateur et met sa pensée ou son art au service d’une cause.” - Le Petit Robert 

Dans ma vision des choses, je pense que l’engagement peut s’étendre à une personne “ordinaire”, pas seulement réduit à des intellectuels ou des artistes, et qu’il y a beaucoup de manières différentes de s’engager.

Maintenant que ces termes sont définis et posés, nous pouvons apporter des éléments de réponse à la question, qu’est-ce que l’engagement au profit d’une association ?

Quelle forme prend-il ? Par quoi cet engagement se traduit ?

Pour répondre à ce questionnement, je choisis d’explorer trois facettes de l’engagement. Dans un premier temps, je vais mettre en évidence l’engagement des bénévoles, dans un second temps, je vais m’attarder sur l’engagement par la culture et le sport qui permet aux associations ou aux ONG de sensibiliser des publics différents et de continuer de porter leur message plus loin et plus fort, et dans un troisième temps, je vais aborder l’engagement des personnalités publiques qui ouvertement transmettent un message très fort.

Tout au long de cet écrit, je vais m’appuyer sur l’engagement auprès d'une ONG en particulier, SOS Méditerranée, cette association civile européenne de sauvetage en mer qui agit en Méditerranée centrale depuis 2015 et dont les trois missions sont

Sauver les personnes en détresse grâce à des activités de recherche et de sauvetage en mer Méditerranée centrale, conformément au droit maritime.

Protéger les rescapés, les aider à bord, s’assurer de leur état de santé, les accompagner jusqu’à ce qu’ils soient débarqués dans un port sûr. 

Témoigner, en relatant ce qu’il se passe à bord, en relayant la parole des rescapés, en sensibilisant, dans toutes les antennes de l’ONG, en étant présent et en racontant le désastre humanitaire qui a lieu en Méditerranée centrale.

Mon choix s’est porté sur cette ONG puisqu’elle défend une cause qui me paraît indispensable et encore trop méconnue. J’y suis moi-même bénévole depuis maintenant un an, ce qui me permettra d’étayer ma première partie. 

Quand on parle de “s’engager” pour une cause, auprès d’une association on pense souvent “devenir bénévole”. Mais qu’est-ce que cela représente ?

“Bénévole, adj. et n. : qui apporte son aide volontaire et sans être rémunéré.” - Le Petit Robert

Auprès de SOS Méditerranée, il y a environ 750 bénévoles en France, répartis en 19 antennes, et qui ont différentes missions à leur charge. 

Comme il a été dit dans l’introduction, SOS Méditerranée se définit en trois grands axes (Sauver-Protéger-Témoigner) et les bénévoles agissent dans le troisième, Témoigner. 

En effet, les missions à terre dans les différentes antennes consistent à transmettre la parole de l’association, à relayer les témoignages de rescapés et à sensibiliser le public à ce qu’il se passe en Méditerranée centrale. 

Ce sont les bénévoles qui tiennent des stands de sensibilisation sur les différents événements où l’association est invitée, qui organisent des stands de collecte de fonds, des spectacles, des lectures, des rencontres, des ciné débats et toutes les différentes actions qui ont pour but de faire connaître l’ONG. 

Ces actions sont souvent soutenues par les villes partenaires de SOS Méditerranée. 

En effet, SOS Méditerranée est une association qui n’est pas subventionnée par l’Etat, mais qui a un réseau de villes qui s’engagent auprès d’elle en signant une charte, en lui apportant un soutien financier et en favorisant l’accès à l’ONG aux événements qui se déroulent dans la ville.

L’engagement des collectivités est donc très important pour SOS Méditerranée.

SOS Méditerranée dispose d’un agrément de l’Éducation Nationale, qui permet aux bénévoles de réaliser des sensibilisations scolaires dans des établissements de la maternelle à l’université. La sensibilisation des plus jeunes est un engagement qui tient beaucoup à cœur de l’ONG. Étant moi-même formée à la sensibilisation scolaire, j’ai déjà mené des sensibilisations scolaires et j’ai assisté au dernier séminaire organisé par SOS Méditerranée sur le sujet, j’ai pu alors constater l'énergie qui est déployée pour développer et perfectionner cet aspect là de la sensibilisation.  

Il me paraît important de mentionner qu’à SOS Méditerranée il y a aussi, en plus des bénévoles, une équipe de salariés. Parmi eux se retrouve l’équipage de l’Ocean Viking (le bateau affrété par l’ONG), qui est bien évidemment rémunéré, mais aussi toute une équipe de communication, de direction et de coordination des différentes antennes. 

J’en parle rapidement ici, car même si l’engagement est différent de celui des bénévoles, puisque la question de la rémunération intervient, cela reste tout de même un engagement, car elles ont choisi de travailler pour défendre une cause qui leur est chère.

Pour revenir sur l’engagement bénévole et afin de conclure cette première partie, je voudrais exprimer à quel point il est, à mes yeux, précieux. 

Une personne qui s'investit en prenant de son temps pour soutenir des actions qui lui parlent, sans rien attendre en retour, démontre de profondes valeurs humaines et quand on y pense, c’est très noble. 

Enfin, en élargissant le focus placé sur SOS Méditerranée et en prenant un peu de recul, si on s'intéresse au fonctionnement de différentes associations et ONG, on se rend rapidement compte que l’engagement bénévole est une pièce maîtresse pour un organisme, peu importe le message de celui-ci. 

Maintenant que nous avons abordé le bénévolat, nous allons zoomer sur un tout autre aspect de l’engagement, celui au travers de la culture et du sport.

La culture est un domaine qui offre une belle place à l’engagement. 

Les artistes, écrivains, réalisateurs, créateurs du beau, engagés ont devant eux l’étendu de leur art pour s’exprimer. Un moyen d’exprimer l’engagement donc, mais aussi un moyen de sensibiliser à la cause d’une association. Sensibiliser oui, car la culture a le pouvoir de nous émouvoir, de nous faire réfléchir et surtout de nous toucher.

Depuis toujours la culture a servi à ça, faire passer les idées de l’auteur et toucher le public. Bien souvent, elle est utilisée pour diffuser des messages engagés. 

Nous allons ici explorer différents domaines de la culture qui peuvent être mis au service d’un engagement. 

La littérature est un moyen percutant de transmettre une pensée engagée. 

Chez SOS Méditerranée, les livres sont très importants. En effet, plusieurs actions ont été menées grâce à la voie qu’ils ouvrent. 

Une des plus connues est celle de l’association de plusieurs auteurs engagés, de grandes renommées, dont les nouvelles de chacun (en lien avec SOS Méditerranée) ont été réunies dans un seul et même livre dont les bénéfices ont été reversés à l’ONG. 

Cette initiative ayant très bien fonctionné lors de la sortie du premier livre Méditerranée Amère frontière, aux éditions Actes Sud en 2019, elle a été relancée une seconde fois en 2022, cette fois-ci aux éditions Folio avec un nom plus ciblé SOS Méditerranée, les écrivains s’engagent. Jean-Marie Laclavetine, coordinateur de ce dernier projet en a dit: “L’idée, c’était de faire connaître davantage l’action de SOS Méditerranée et de le faire par le biais de l’écriture de textes par des écrivains reconnus qui se sont déjà engagés publiquement sur cette question de la migration, car c’est un sujet qui me paraît crucial, essentiel pour nos démocraties. Il interroge : « Jusqu’où est-on prêt à défendre nos valeurs démocratiques ?».” - Fdesouche en 2022. 

Des auteurs “solitaires” choisissent d’écrire sur les actions de l’association et décident, en plus de la rédaction du roman, qui constitue déjà en engagement en soi, de verser tout ou une partie des droits d’auteur à SOS Méditerranée, à l’instar de Camille Etcetera, auteure du roman La pêche aux âmes, aux éditions Le lys bleu. 

Il faut savoir que régulièrement des journalistes, photographes ou illustrateurs s’embarquent à bord du bateau affrété par SOS Méditerranée pour être témoins d’un sauvetage, vivre quelques jours à bord, et raconter au mieux, leur expérience. Ce fût le cas de Marco Rizzi et Lelio Bonaccorso, qui, après leur bouleversante aventure ont choisi d’en parler…par la bande dessinée !

C’est ainsi qu’est né leur ouvrage À bord de l’Aquarius (l’ancien bateau de SOS Méditerranée). 

Ce qu’il ne faut pas oublier, c’est que la littérature peut toucher tout le monde, y compris les enfants. En effet, des livres destinés à un public plus jeune traitent intelligemment de SOS Méditerranée. C’est notamment le cas du livre En vie, de Joub et Nicoby aux éditions Komics Initiatives. 

Ce qui est très intéressant à mes yeux, c’est de voir comment plusieurs milieux se retrouvent pour donner la parole à un même engagement. Pour illustrer mes propos, je vais m’appuyer sur un beau projet à la croisée entre les livres et la musique. Il existe en effet un très bel album pour enfants, Je m’appelle Mercy, racontant l’histoire de la jeune Mercy, née à bord de l’Aquarius, inspirée de l'histoire vraie de Mercy et écrite sur les bases de la chanson de Madame Monsieur, Mercy. Cette même chanson, Madame Monsieur, l’ont chantée sous les couleurs de la France à l’Eurovision en 2018, portant ainsi au sommet leur engagement. 

Le duo s’est d’ailleurs exprimé sur les retours qu’ils ont reçus suite à cet engagement dans une interview pour Ouest France, en 2018 “Des parents nous écrivent, nous disent que leurs enfants leur ont parlé de la chanson, et ça leur a donné l’opportunité d’évoquer les migrants, les raisons de la guerre, ce qui se passe sur la mer etc. C’est ce qui nous motive : que les gamins par le biais d’une chanson pop s’intéressent à la situation.”   

Les artistes engagés sont donc importants puisqu’ils sensibilisent, et communiquent, par des biais plus émotionnels, sur des sujets très engagés, ce qui favorise, comme on vient de le voir, l’échange et le questionnement. Ils sèment des graines à leur façon. 

Le cinéma et la vidéo sont aussi des moyens de faire passer des messages. 

Que ce soient de courtes vidéos sur les réseaux sociaux pour communiquer sur l’association, ou des films en partenariat avec l’association, c’est un outil non négligeable, car il nous met face à des images, face à la réalité. 

Récemment est sorti le film Moi, Capitaine de Matteo Garrone en partenariat avec SOS Méditerranée, car ce film raconte la longue et tragique épopée de deux sénégalais de 16 ans jusqu’à l’Europe (en passant par la traversée du désert et de la Méditerranée). Ce film sert, par exemple, aux bénévoles pour organiser des ciné débats, devenant ainsi un nouvel outil de communication pour l’ONG.

En dehors du domaine de la culture, l’engagement se retrouve aussi régulièrement dans un tout autre milieu, le sport.

En effet, les événements sportifs sont des événements durant lesquels des associations sont souvent mises en avant, que ce soient par des stands ou par le soutien direct des sportifs. 

Je vais ici prendre pour exemple la course au large, que je connais bien, puisque c’est grâce à ce prisme que je suis devenue bénévole à SOS Méditerranée, et que j’ai réalisé récemment des reportages afin de mettre en avant différentes associations représentées dans le domaine. 

Quand je dis que je suis bénévole auprès de SOS Méditerranée grâce à un événement sportif, c’est qu’en fait en 2022, l’organisation de la Route du Rhum a aménagé sur le village départ de la course, un stand de sensibilisation pour SOS Méditerranée. De plus, l’organisation de la course a organisé un moment de médiation autour de l'ONG avec plusieurs marins engagés, en réaction à l'aberration que vivait l’association puisque l’Ocean Viking alors rempli de rescapés tournait en rond en mer sans que les autorités ne lui attribuent de port sûr pour débarquer et restant ainsi bloqué en mer pendant 16 jours.

Mais les associations peuvent aussi y être représentées par les sportifs eux-mêmes. 

Le domaine de la course au large en est un bon exemple. 

J’ai moi-même interviewé des marins, comme Tanguy Le Turquais qui soutient l’association Lazare ou encore Thibaut Vauchel-Camus qui soutient l’association Solidaire en Peloton au travers de son projet sportif, mettant ainsi son projet professionnel au service d’une cause qui lui parle, se servant ainsi de l’attention médiatique qui en découle pour mettre en avant l’association. 

Avec Thibaut nous avons longuement échangé sur la thématique de l’engagement, en voici un extrait “[...] c’est ce qui nous permet de donner une utilité à des projets égocentriques” - L’envol d’une ado libérée, 2023. 

Je parle de course au large, mais c’est aussi le cas dans d’autres disciplines. 

L’association Initiatives Coeur, par exemple, est représentée dans la voile par la skipper Samantha Davies, mais aussi soutenue par les 24h du Mans depuis un bon nombre d’années. 

De plus en plus d’associations et d’ONG se retrouvent ainsi représentées par des sportifs ou des organisations sportives, qui ont le point commun d’engager leurs projets professionnels pour une cause qui leur tient à cœur. 

Nous venons d'évoquer la culture et le sport au service d’une association, ainsi que l’engagement bénévole, nous allons maintenant nous intéresser à ces personnalités publiques qui s’engagent et soutiennent une association.

L’engagement de personnalités reconnues, médiatisées, qui affichent publiquement leur soutien à une association engagée n’est pas le même engagement que celui d’un bénévole. Il n’est pas question là, évidemment de comparer la valeur de l’engagement de l’un ou de l’autre, puisque nous avons vu précédemment à quel point les bénévoles sont précieux. 

Mais bien entendu, c’est la notoriété de cette personnalité qui va faire que son engagement aura forcément plus de poids en terme d’impact que celui du “petit” bénévole de l’antenne de Strasbourg (petit clin d’oeil taquin puisque cette dernière est la plus récente antenne de SOS Méditerranée en France et celle qui compte de loin le moins de bénévoles, dont moi !).

SOS Méditerranée a la chance d’être soutenue par un bon nombre de personnalités. 

Récemment c’est l’actrice Camille Cottin qui enregistrait une vidéo expliquant pourquoi elle soutennait SOS Méditerranée. Plus tôt dans l’année, c'était Gaël Faye, le chanteur et auteur, qui visitait l’Ocean Viking. 

Concernant Gaël Faye, il faut savoir que lors de sa dernière tournée, à chaque date de concert, il a demandé à ce qu’une antenne de SOS Méditerranée tienne un stand de collecte de dons à la sortie de ses concerts, afin de soutenir l’ONG. J’ai récemment discuté avec lui de cet engagement qu’il prend auprès de SOS Méditerranée, et la première chose dont il m’a parlé c’est de cette visite du bateau, qui l’a profondément marqué. 

Gaël est une personne profondément engagée, qui parle ouvertement de ses engagements, mais qui n’hésite pas non plus à en faire part dans ses textes et ses chansons. Voici un extrait de La Cause, une chanson qu’il a co-écrite avec Ben Mazué, Grand Corps Malade dans laquelle chacun des trois artistes définit sa vision de l’engagement “Aucune chanson ne transforme le monde, je suis un artiste pas de l’ornement, alors même si je ne vis pas sous les bombes, je peux dénoncer, m’indigner sincèrement…” ces paroles sont celles de Gaël, et elles illustrent parfaitement son approche de l’engagement. 

D’un horizon complètement différent et d’un poids tout autre, c’est la voix du Pape qui soutient SOS Méditerranée et qui a rencontré, lors de sa dernière venue en France, Sophie Beau, cofondatrice de l’ONG. 

SOS Méditerranée est activement soutenu par les marins. Le large et les dangers auxquels on peut y être confronté, leur sont évidemment bien connus et c’est donc tout naturellement qu’ils sont nombreux à prendre la parole et à s’engager publiquement pour SOS Méditerranée, Alexia Barrier, Kito de Pavant, Roland Jourdain, Yves Le Blevec et tant d’autres relaient son message quotidiennement. 

Mais une association c’est aussi un parrain et une marraine. 

Dans le cas de SOS Méditerranée, le parrain est le navigateur François Gabart et la marraine, la journaliste, Charline Vanhoenacker. Tous deux soutiennent depuis des années maintenant l’ONG, et s’expriment régulièrement sur leur lien avec elle. 

Je pense que cet aspect de l'engagement est vraiment important pour les associations et les ONG parce que la visibilité qu’offre l’engagement d’une personnalité qui a une notoriété publique touche un public différent de celui qui se rend sur les stands des bénévoles, ou qui lit des livres engagés. On le retrouve d’ailleurs dans d’autres associations, cet engagement public d’une personnalité. L’association Le Rire Médecin a l’acteur Gérard Jugnot comme ambassadeur, l’association Project Rescue Ocean a le footballeur Antoine Griezmann qui chemine à ses côtés, l’association Sourire à la vie est soutenue par le chanteur Grand Corps Malade...la liste est vraiment longue !

Il est aussi intéressant de souligner que les artistes et les personnalités publiques peuvent être engagées, même si ce n’est pas forcément pour donner de la visibilité à une association. Si l’on prend, par exemple, la thématique de la migration, on retrouve dans le milieu de la musique, BigFlo et Oli avec leur chanson Rentrez chez vous, Grand Corps Malade et son touchant slam dans Au feu rouge, SÜEÜR avec sa chanson coup de poing Migrants et le très engagé Damien Saez, avec sur cette thématique, la chanson Je suis un étranger. C’est aussi des écrivains comme Serena Giuliano qui aborde la thématique avec finesse dans son roman Mamma Maria, Emilie de Turckheim qui raconte dans son livre Le petit prince à la tasse de thé l’expérience vécue lorsqu’elle a hébergé un réfugié chez elle, ou encore Alexis Michalik qui engage la réflexion sur la migration dans sa nouvelle pièce de théâtre Passeport. On retrouve aussi cet engagement dans le cinéma avec notamment le film En Solitaire de Christophe Offenstein, qui raconte comment un migrant s’est retrouvé à bord du bateau d’un marin lors du Vendée Globe, ou encore dans La Pirogue de Moussa Touré qui raconte la tragique histoire d’un sénégalais, capitaine de pirogue de pêche qui se retrouve à embarquer à bord de son “bateau” 30 personnes, direction l’Espagne. Dans un style un peu différent mais tout aussi engagé, est récemment sorti le film Ma France à moi, de Benoît Cohen, qui raconte comment une femme de la soixantaine se retrouve à héberger Reza, un jeune afghan de 20 ans. 

Ces personnalités qui s’engagent prennent aussi un “risque”. L’humain n’étant jamais d’un avis uniforme, peu importe la question, il faut se rendre à l’évidence que lorsqu’on exprime son opinion, on peut recevoir des critiques, des reproches ou ou même des manifestations plus violentes provenant de personnes qui ne pensent pas de la même façon. Ce “risque” est clairement décuplé lorsque la personne qui s’exprime a une certaine notoriété. C’est aussi pour cette raison que je suis vraiment admirative de ces personnes qui osent s’engager publiquement pour défendre une cause. 

Me voilà à la fin de cette réflexion sur l’engagement au profit d’une association. 

Tout au long de cet écrit, nous avons pu constater à quel point l’engagement était significatif et essentiel pour les associations, que ce soit avec les bénévoles, au travers de la culture et du sport ou encore par l’engagement des personnalités publiques. Il est intéressant de remarquer que tous ces éléments sont indépendants les uns des autres mais pourtant s’imbriquent parfaitement ensemble pour que l’association soutenue puisse avoir un maximum d'impacts. 

Il me semble que les différents aspects de l’engagement au profit des associations que nous avons évoqués témoignent de la diversité des formes que cet engagement peut prendre et de son importance dans la construction d'une société plus solidaire et inclusive.

Pour moi, l’engagement au profit d’une association part d’un cri du cœur, d’un élan qui peut prendre la forme qui correspond le mieux à la personne, mais c’est surtout un passage à l’action. S’engager auprès d’une association, c’est passer de la parole à l’action, et commencer à réellement agir pour la cause choisie. Je pense sincèrement que c’est ce basculement là qui est important puisqu’il permet d’entrer dans une dimension plus concrète et signifiante de l’engagement. 

Je terminerais sur ces mots percutants de Théo Cholbi, aka SÜEÜR dans sa chanson Faille. 

“Se battre pour une cause quand on cause tout bas c’est comme défendre une chose qui vient et qui s’en va.” 

Sources citées : 

• La pêche aux âmes, Camille Etcetera, Le Lys Bleu, 2022

• SOS Méditerranée, les écrivains s'engagent, Folio, 2022, par Abd Al Malik, Jakuta Alikavazovic, Muriel Barbery, Amina Damerdji, Kamel Daoud, Marie Darrieussecq, Erri De Luca, Jean-Baptiste Del Amo, Ananda Devi, Eric Fottorino, Laurent Gaudé, Maylis De Kerangal, Carole Martinez, François Morel, Marie Ndiaye, Wilfried N'Sondé, Leïla Slimani, Jean-Marie Laclavetine et Pénélope Bagieu

• Méditerranée amère frontière, Actes Sud, 2019, par Aminata Aidara, Meryem Alaoui, Christos Chryssopoulos, Gauz, José Carlos LLop, Charif Majdalani, Andrea Marcolongo, Antonio Munoz Molina, Wilfried N’Sondé, Leïla Slimani, Mahmoud Tawfik, Meneskse Toprak, Samir Toumi, David Wagner, Samar Tawfik, et Fawzia Zouari

• En vie, Joub et Nicoby, Komics Initiative, 2021

• À bord de l’Aquarius, Marco Rizzo et Lelio Bonaccorso, Futuropolis, 2019

• Je m'appelle Mercy, Madame Monsieur et Saskia Halfmouw, Steinkis, 2020 

• Mamma María, Serena Giuliano, Pocket, 2020

• Le prince à la petite tasse, Emilie de Turckheim, Calmann Levy, 2018

• Passeport, Alexis Michalik, Albin Michel, 2024 - actuellement joué au théâtre de la Renaissance à Paris

Articles de journaux : 

• INTERVIEW. Madame Monsieur, l’Eurovision à plus d’un titre et Mercy - Ouest France, 2018

• Dix-sept écrivains publient des nouvelles pour soutenir l’association SOS Méditerranée : « La planète est à tout le monde et nous, nous nous considérons comme propriétaires de notre petit territoire » - Fdesouche, 2022

• C’est quoi Solidaires En Peloton ? - L’envol d’une ado libérée, 2023

Films : 

• Moi Capitaine, réalisé par Matteo Garrone, 2024

• En solitaire, réalisé par Christophe Offenstein, 2013

• La Pirogue, réalisé par Moussa Touré, 2012

Musique : 

• Mercy, Madame Monsieur, 2018

• La Cause, Gaël Faye, Grand Corps Malade et Ben Mazué, 2022

• Rentrez chez vous, BigFlo et Oli, 2018

• Au Feu Rouge, Grand Corps Malade, 2017

• Migrants, SÜEÜR, 2020

• Je suis un étranger, Damien Saez, 2012

• Faille, SÜEÜR, 2022